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“Le sel de déneigement est souvent composé de chlorure de sodium ou d’un mélange de chlorure de sodium et de chlorure de calcium, qui permet au sel de rester efficace même lors de basses températures”, explique Patrick de Cock, coordinateur en communication du Centre Antipoisons. Et s’il n’est pas “dangereux en soi”, il peut provoquer des irritations en cas de contact prolongé avec la peau ou en cas de contact oculaire. Si pour les humains on ne s’y frotte normalement pas de trop près (attention par contre aux enfants), pour nos chiens ou nos chats c’est une autre histoire.
Ne les laissez pas se lécher les pattes après la promenade
“Le chien et le chat peuvent se lécher les pattes après une promenade, de sorte qu’une grande quantité de sel se retrouve soudainement dans leur estomac. Cela peut entraîner des nausées, des vomissements, des diarrhées… voire une intoxication au sel, entraînant la mort dans le pire des cas (à partir de 4 grammes par kilogramme de poids corporel). Certains chiens et chats cessent de se lécher lorsqu’ils goûtent le sel, d’autres continuent à le faire précisément parce que cela leur fait mal”, continue Patrick de Cock.
Les symptômes comprennent des “vomissements, des diarrhées, une démarche d’ivrogne, de la fièvre, suivie de convulsions et d’un coma.” Ils peuvent apparaître peu de temps après l’ingestion, soit entre 30 et 60 minutes.
“Selon certaines sources, le sel de déneigement est – et c’est compréhensible – toxique pour les oiseaux, s’ils s’abreuvent par exemple dans la neige fondue.”
Que faire en cas d’ingestion ?
“Si après une ingestion excessive de sel votre chien présente des signes d’intoxication mais est encore capable de boire seul, il faut commencer par lui donner de l’eau en petites quantités et de façon répétée. En revanche, l’administration rapide d’une grosse quantité d’eau est dangereuse. Il ne faut surtout pas administrer de sel pour provoquer des vomissements.” Quoi qu’il en soit, contactez directement votre vétérinaire.
Protégez leurs pattes
Par ailleurs, les grains de sel peuvent s’infiltrer entre les orteils et irriter la peau de l’animal, note-t-il. En cas de lésions ou de fissures dans la peau, son contact peut être très douloureux.
Pour protéger les pattes de votre chien avant une balade, “vous pouvez également lubrifier les coussinets de votre chien avec de la vaseline ou une solution spéciale avant de sortir. Cela protège les pattes du chien et repousse l’humidité et le sel.” De retour à la maison, rincez les pattes de votre chien à l’eau tiède et séchez les bien.
Faites d’autant plus attention aux petits chiens, plus fragiles aussi, qui sont plus susceptibles de recevoir des éclaboussures de sel lors de la promenade. “Ces éclaboussures peuvent pénétrer dans leurs yeux et provoquer une irritation considérable.” Si c’est le cas, rincez-lui alors les yeux pendant 15 minutes sous un léger jet d’eau salé dans les yeux. “Par rapport aux grands chiens, les petits chiens n’ont besoin que de très peu de sel de déneigement pour être affectés…”
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