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Une ambiance exotique
L’utilisation de cactus au jardin est encore peu répandue dans nos régions. L’image de plantes nécessitant de la chaleur toute l’année et ne supportant pas la moindre gelée est encore bien ancrée dans nos têtes. S’il est tout à fait exact que la majorité de ces plantes est composée d’espèces très frileuses, d’autres peuvent supporter des températures largement négatives. À condition de respecter strictement les consignes de culture. Tout d’abord, il faut leur réserver un emplacement très ensoleillé et chaud. Une rocaille exposée plein sud est idéale. Idem pour un mur lui aussi exposé aux chauds rayons du soleil. Le seul ennemi des cactus rustiques est l’humidité hivernale qui peut les faire pourrir rapidement ou les tuer en cas de combinaison de froid intense et d’humidité du sol. Vous l’aurez compris: il est nécessaire de prévoir une protection contre la pluie durant la mauvaise saison si vos cactus sont installés en pleine terre. Autre possibilité: cultiver les cactus dans des pots. Pots qui seront placés dans une serre froide, ou une couche, pour la mauvaise saison. Pas besoin de chauffer la serre, ce qui est important, c’est de protéger les plantes de la pluie. Précisons que les cactus sont très simples d’entretien et peuvent fleurir en abondance.
Un choix pas si restreint que cela
Pas toujours facile pour autant d’en dénicher dans une pépinière ! Le Cylindropuntia imbricata est d’une forme curieuse et ses épines sont blanches. Il fleurit rose fuchsia en juin-juillet. Il supporte du -12°C. Dans le petit monde des Opuntia, appelés aussi “cactus raquettes” ou encore “figuier de Barbarie”, l’Opuntia engelmannii forme avec le temps un buisson pouvant s’étaler sur plus de 1,50 m pour une hauteur ne dépassant pas les 50-60 cm. Il fleurit jaune orangé au printemps et cette floraison est suivie de petits fruits rouge violacé. Ses fruits sont comestibles, mais il faut éliminer toutes les épines, souvent quasiment invisibles à l’œil nu, avant de les consommer et ils sont peu savoureux. Il résiste à du -18°C. L’Opuntia lindheimeri ne dépasse pas le mètre et produit de belles fleurs rouge orangé au mois de mai. Toujours chez les Opuntia, l’espèce scherii ne laisse personne indifférent avec ses magnifiques fleurs couleur ivoire. Ces deux Opuntia supportent des gelées de -15°C. Très différent, l’Echinocereus reichenbachii ssp. fitchii produit une abondance de fleurs roses avec un fond rouge dès le mois de mai. Sa rusticité est elle aussi excellente: -15°C.
