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Une décision qui doit se prendre rapidement, mais encore faut-il ne pas se louper en choisissant son hôtel. On sait que ceux qui sont le mieux notés et les plus populaires sont déjà complets, et qu’il faut donc se rabattre soit vers des hôtels mieux bien cotés, soit vers des destinations moins connues, où il y a encore de la place.
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C’est là qu’il devient intéressant d’en savoir plus sur la manière dont les hôtels sont notés, avec les fameuses étoiles attribuées à chaque établissement. Car le système n’est pas unifié ni en Europe, et encore moins au niveau mondial. Il existe bien des initiatives au niveau européen, comme Union Hotelstars, mais ce n’est pas encore une obligation pour les hôtels. “Unifier les étoiles hôtelières au firmament européen et les rendre comparables est la tâche que s’est fixée l’Union Hotelstars il y a plus de 10 ans. Ce qui a commencé avec 7 pays s’est entre-temps étendu à 21 pays membres dans toute l’Europe. L’objectif de la famille des étoiles est une classification harmonisée des hôtels, avec des critères et des procédures communs, afin de créer de la transparence et de la sécurité pour le client, mais aussi de renforcer la réputation et la qualité de l’industrie hôtelière et donc la commercialisation des hôtels“, apprend-on. Repérer l’affiche Union Hotelstars peut donc déjà donner une indication au moment de la réservation.
Mais comment s’en sortir, si on ne peut pas compter sur ce label ? Nous avons posé la question à une agente de voyages chevronnée. “C’est un critère important, mais ce n’est pas le critère essentiel au moment de réserver un hôtel, prévient-elle d’emblée. Il faut savoir que ce sont les pays qui décernent les étoiles aux hôtels, et chaque pays a ses propres critères. C’est très précis en France ou en Belgique, et les critères peuvent être moins clairs ailleurs. Par exemple, un hôtel peut d’office obtenir 4 étoiles s’il possède une piscine, alors que la nourriture est très moyenne. Dans certains pays, on arrive à 5 étoiles plus vite qu’ailleurs. Il n’y a aucun stéréotype dans ce que je dis, mais les pays avec un niveau de vie plus faible donnent plus vite des étoiles que les pays où le niveau de vie est plus élevé.“
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De son côté, le site spécialisé Onparou.com donne quelques exemples de destinations à éviter. “Il est inutile de vouloir comparer un 5 étoiles mauricien avec un 5 étoiles tunisien. Il est donc important de se renseigner au préalable sur le niveau hôtelier du pays dans lequel on souhaite séjourner. Certaines destinations touristiques sont réputées pour offrir un niveau hôtelier largement supérieur à la moyenne. C’est le cas par exemple de l’île Maurice, de Bali, de la Thaïlande, de la République dominicaine et dans une moindre mesure de la Turquie. À l’opposé, certaines destinations vont nécessiter une plus grande vigilance, notamment sur les entrée de gamme, c’est-à-dire les 3 étoiles : Tunisie, Maroc, Croatie, Sénégal, Cuba, Monténégro, Cap Vert, Égypte“, lit-on.
Notre agente de voyages nous donne d’autres indications pour être sûr de ne pas se tromper. “Il faut surtout définir ce que l’on cherche. Est-ce qu’une piscine est indispensable ? Et la qualité de la nourriture ? En plus des étoiles, nous nous renseignons sur l’avis des clients précédents, et les retours des professionnels qui ont visité les hôtels, poursuit-elle. Un bon conseil est de miser sur les chaînes d’hôtels. Un Riu ou un Iberostar aura le même standing d’un pays à l’autre. Il existe parfois l’une ou l’autre différence. J’ai par exemple séjourné dans un Iberostar à Cuba, et ce n’était pas tout à fait la même chose qu’en Espagne, mais il s’agit plutôt d’une exception.“
Et pour les croisières ? “C’est également un bon exemple. Une ancienne agente de voyages me disait toujours que les bateaux avaient presque tous 5 étoiles, mais que c’étaient des étoiles filantes“, sourit-elle.
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Il faut donc regarder plus loin que les étoiles quand on cherche un hôtel, et un dernier élément intéressant est de suivre les avis de voyageurs. “Néanmoins, certaines recommandations d’usage sont nécessaires lorsque vous consultez des avis de voyageurs. Ayez à l’esprit le fait que l’on critique beaucoup plus facilement que l’on ne flatte : statistiquement, 6 commentaires négatifs sont publiés pour 1 commentaire positif. Attachez plus de considérations aux commentaires récents, la qualité des prestations d’un hôtel pouvant évoluer dans le temps et ce, rapidement“, apprend-on via Onparou.com.
