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Le Pavillon Chinois de Laeken est l’un des trésors du patrimoine architectural de notre ville. Nous assistions pourtant, depuis des années, à son triste abandon. En effet, l’emblématique pavillon, qui a été classé en décembre 2019, a fermé ses portes en 2013 en raison de problèmes de sécurité. Heureusement, cela va bientôt changer, car un ambitieux projet de restauration vient d’être annoncé. Le Pavillon Chinois, qui s’appellera dorénavant Palais de la route de la soie, retrouvera enfin ses lettres de noblesse. Voici tout ce que vous devez savoir sur ce projet, dont l’ouverture est espérée pour 2028.
Pavillon Chinois: restauration et changement de nom prévus
Quand le roi Léopold II confia à l’architecte Alexandre Marcel la conception du Pavillon Chinois de Laeken, l’objectif était d’en faire un restaurant de luxe. Ce projet initial ne se réalisa pourtant jamais. Après son inauguration de 1913, le pavillon accueillit rapidement une exposition permanente sur les relations commerciales entre la Belgique, le Japon et la Chine.
Exactement 100 ans après cette inauguration, le Pavillon Chinois a été fermé au public en raison de problèmes de sécurité. En effet, la structure de l’édifice n’était pas stable et depuis, il a également subi des infiltrations d’eau. Bref, on assistait, depuis des années, à la progressive détérioration de l’un des édifices les plus emblématiques de Bruxelles. Un véritable joyau de notre patrimoine architectural dont, nous le rappelons, les décorations intérieures et le kiosque furent réalisés à Shanghai pour un maximum d’authenticité.
Sous l’égide de la route de la soie
À présent, un ambitieux projet de restauration du pavillon a été annoncé pour 2028. Ce dernier, financé par une ABSL formée par la Régie des bâtiments, le ministère des Affaires étrangères, ainsi que le secteur privé, se réalisera autour du thème de la route de la soie. Car si on l’a nommé Pavillon Chinois, les influences qui ont inspiré ce monument ne viennent pas seulement de la Chine, mais aussi d’ailleurs en Asie. Le thème plus général de la route de la soie, ce réseau historique de routes commerciales reliant l’Est et l’Ouest à travers l’Asie pour le commerce de la soie et d’autres marchandises, convient parfaitement au projet.
D’ailleurs, le pavillon réaménagé s’appellera dorénavant Palais de la route de la soie. Il accueillera des activités culturelles et touristiques publiques. Il s’agira également d’un lieu de rendez-vous consacré aux relations belgo-chinoises et asiatiques. Piet Steel, ancien diplomate ayant une vaste expérience en Asie, fait partie des membres fondateurs de la nouvelle association qui supervisera le projet. Il voit en ce lieu une opportunité de renforcer les liens entre l’Europe et l’Asie à travers divers événements internationaux et activités. Le budget de la restauration est estimé à 6 millions d’euros.
En somme, nous sommes impatients de découvrir ce nouveau projet qui redonnera enfin toute sa splendeur à ce magnifique édifice bruxellois !
📍Avenue Van Praet 44, 1020 Bruxelles
